أبطال الهوكي السود يقاتلون من أجل كأس ستانلي- قصص الإصرار والتميز

جويل وارد من سان خوسيه شاركس يندفع نحو حارس مرمى ناشفيل بريديتورز بيكا رين بعد تمريرتين من زملائه. صوت زلاجاته ينقر على الجليد، حيث يتمكن من قلب القرص فوق عصا المدافع.

لم يتبق شيء سوى مساحة مفتوحة بينه وبين حارس المرمى. يقوم بتحريك القرص ذهابًا وإيابًا قبل دفعه إلى اليسار لتمديد رين.

الحركة غير كاملة - لأنها تجبر وارد على القيام بدوران صغير في النهاية - لكنه يتقنها حيث يسمح تمديد رين المفرط لوارد بسحب القرص إلى اليمين وتسديده بين ساقه للتسجيل.

من بين المرات العديدة التي ظهر فيها وارد بشكل كبير في التصفيات المؤهلة لكأس ستانلي، وتحديداً في المباراة السابعة، هذا الهدف بالذات - الثاني من بين خمسة سجلها سمك القرش في فوز ساحق بنتيجة 5-0 في المباراة السابعة على ناشفيل في نصف نهائي المؤتمر الغربي لدوري الهوكي الوطني هذا العام - هو صورة مصغرة لرحلة وارد كرجل أسود في دوري الهوكي الوطني.

لكن وارد ليس اللاعب الأسود الوحيد الذي يناضل من أجل الحق في رفع كأس اللورد ستانلي في نهاية التصفيات. ريان ريفز، الرجل القوي المحلي لفريق سانت لويس بلوز، ومدافع فريق بينغوينز تريفور دالي، ولاعب فريق تامبا باي لايتنينغ جيه.تي. براون يأملون جميعًا في نفس النتيجة.

إليك نظرة على ما فعلوه في التصفيات حتى الآن وكيف وصلوا إلى هناك:

جويل وارد: الطريق الأقل ارتيادًا

لفهم وارد - الذي سجل هدفًا في كل فوز في المباراة السابعة لعبها منذ عام 2011، سجل هدفًا قبل 1.3 ثانية من نهاية الجولة الثانية من التصفيات المؤهلة لعام 2015 وتحمل التعليقات العنصرية التي وجهت إليه عندما سجل هدف الفوز بالمباراة ضد بوسطن بروينز في عام 2012 - يجب على المرء أن يفهم الطريق الذي سلكه ليصبح محترفًا.

كان التزام وارد مستوحى من والده، راندال، الذي أصيب بسكتة دماغية بسبب جلطة دموية انتقلت إلى دماغه أثناء مشاهدة ابنه يلعب.

قال وارد لـطارق البشير من صحيفة واشنطن بوست في 14 نوفمبر 2011. "كان الهوكي هو مهربي". "لطالما أخبر الناس أنني سأنجح. كان من الغريب دائمًا أن أسمع ذلك من شخص من بربادوس، لم يلعب الهوكي أبدًا، ويخبر الناس أنني سأنجح يومًا ما."

لم يتم اختيار وارد، الذي ولد في كندا، في مسودة NHL، ولم يحصل على الكثير من النظرات عند تخرجه من المدرسة الثانوية أيضًا. تم اختياره في الجولة الخامسة عشرة من قبل أوين ساوند بلاترز من دوري هوكي أونتاريو، وهو دوري للناشئين حيث يلعب المراهقون الذين لديهم طموحات في دوري الهوكي الوطني لتحسين لعبهم وجذب انتباه الكشافة في دوري الهوكي الوطني. لم يبدأ الجناح الأيمن لسان خوسيه شاركس مسيرته في دوري الهوكي الوطني حتى بلغ من العمر 26 عامًا، بعد أن حاول وفشل مرارًا وتكرارًا في الانضمام إلى فريق.

قبل إحضار وارد إلى بريداتورز، جرب وخسر من أربعة فرق - أتلانتا ثراشرز، وديترويت ريد وينغز، ومينيسوتا وايلد، وفلوريدا بانثرز. لم يتم عرض سوى عقد واحد من دوري الهوكي الأمريكي (AHL) / دوري هوكي الساحل الشرقي (ECHL).

قال وارد، 35 عامًا لجولي روبنهايمر من ESPN في ديسمبر 2015. "كنت بحاجة فقط للوصول إلى الدوري الأمريكي بطريقة ما". "كان هذا هو هدفي. كنت بحاجة فقط للوصول إلى هناك، وإذا فعلت ذلك، فيمكنني أن أمنح نفسي فرصة للوصول إلى دوري الهوكي الوطني. كان علي فقط أن أواصل العمل الجاد.

"لم أكن أعرف إلى أين سيأخذني أو إلى أي مدى يمكنني الذهاب، لكنني كنت أعرف دائمًا أنني أردت فقط أن ألعب ... وما زلت أريد الفوز بكأس ستانلي."

قبل أن يلعب مع فريق الدوري الصغير التابع لبانثرز، هيوستن إيروس - التابع لـ AHL التابع لـ وايلد - عرض عليه صفقة لمدة عام واحد. ثم وقع وارد عقد NHL / AHL مع هيوستن ومينيسوتا لمدة عامين، ولكن بعد أن لعب 11 مباراة لمينيسوتا، عاد إلى السوق عندما انتهى العامان.

لبرهة من الوقت، بدا أن وارد سيتعين عليه اللعب لفريق ميلووكي التابع لـ AHL التابع لناشفيل. ولكن بمجرد انضمامه إلى الفريق، ازدهر وارد في ناشفيل، حيث سجل 17 هدفًا وسجل 18 تمريرة حاسمة في 79 مباراة في موسمه كمبتدئ. كما اكتسب سمعة كوحش في التصفيات. في التصفيات المؤهلة لعام 2010-2011، سجل سبعة أهداف وقدم ست تمريرات حاسمة في 12 مباراة لفريق بريداتورز.

بعد ثلاثة مواسم في ناشفيل، انتقل وارد إلى واشنطن، حيث التقى بمدرب بريداتورز السابق باري تروتز.

قضى وارد أربعة مواسم في واشنطن العاصمة، قبل أن يوقع عقدًا مدته ثلاث سنوات بقيمة 9.8 مليون دولار مع سان خوسيه هذا الموسم. كان في العاصمة الوطنية حيث قام بتغيير قميصه إلى رقم 42، في إشارة إلى أسطورة البيسبول جاكي روبنسون، الذي استذكر ذكراه لاحقًا في أول رد علني له على الإهانات العنصرية التي أطلقها عليه مشجعو بروينز.

شكرًا للجميع على دعمكم.. #42 في ذهني أكثر من أي وقت مضى!! #rockthered #jackierobinson

— جويل وارد (@JRandalWard42) 26 أبريل 2012

ريان ريفز: فن الإنفاذ

قد لا يبدو أقل من 70 دقيقة جزاء إنجازًا كبيرًا، ولكن لوضعها في نصابها الصحيح: في 64 مباراة مع فريق بلوز هذا الموسم، حصل ريفز على 68 دقيقة جزاء. في عام 2011، لعب 60 مباراة وحصل على 124، وبعد ذلك بعامين، جلس في صندوق الجزاء لمدة 126 دقيقة في 63 مباراة فقط.

ناهيك عن أنه حصل على 78 دقيقة جزاء في 28 مباراة خلال حملته كمبتدئ، وفي 43 مباراة في عام 2012 حصل على 79. كلما قل الوقت الذي يقضيه ريفز في الصندوق، زاد الوقت المتاح له لجعل الخصوم حذرين من وجوده الذي يلوح في الأفق وميله إلى الضربات الساحقة للجسم.

كما أن لدى 29 عامًا موهبة في تفجير وسائل التواصل الاجتماعي، خاصة عندما يلعب ضد دالاس ستارز. لقد جلب الداب إلى دوري الهوكي الوطني بعد تسجيل هدفه الأول في موسم 2015-2016، ثم شرع في تعليم زميله ديناميكيات هذه الحركة على مقاعد البدلاء. بعد قتال عندما التقى سانت لويس ودالاس في الدور قبل النهائي، وجه المهاجم قبلة إلى مقاعد الفريق.

ريفز عن قول بن إنه سيتذكر القبلة: "هل أمسكها ووضعها في جيبه؟ ... لا أعرف لماذا هذا الأمر مهم بالنسبة له."

— جيريمي رذرفورد (@jprutherford) 5 مايو 2016

إذن، بالإضافة إلى معرفة متى يجب ضرب الرؤوس، فقد أتقن لاعب NHL في عامه السادس أيضًا فن الدخول إلى رؤوس خصومه - وهو أمر لا يقل أهمية في إبعاد شخص ما عن لعبته.

تريفور دالي: مدينة الصلب فينيكس

لعب دالي مع دالاس ستارز لمدة 12 موسمًا. في عام 2011، سجل مباراته رقم 500 مع الفريق الذي ضمه في الجولة الثانية في عام 2003. ولكن في يوليو 2015، قامت ستارز بتبادله مع بلاك هوكس مقابل باتريك شارب وستيفن جونز.

لعب 29 مباراة، وسجل ست تمريرات حاسمة، قبل أن يقوم المدير العام لبلاك هوكس ستان بومان بتبادل دالي مع بيتسبرغ بينجوينز في ديسمبر 2015، مما سمح له ببداية جديدة.

كسر دالي كاحله في المباراة الرابعة من نهائي المؤتمر الشرقي، ولكن قبل ذلك لعب 53 مباراة، وسجل ستة أهداف وسجل 16 تمريرة حاسمة. ومع استمرار التصفيات، ساهم بهدف واحد وثلاث تمريرات حاسمة لفريق بينجوينز.

لا تدع هذا الهدف الواحد يخدعك - كان هذا الهدف ضخمًا في مباراة الدور قبل النهائي للمؤتمر الشرقي بين فريق بينجوينز وفريق واشنطن كابيتالز. تدخل دالي بدلاً من أفضل مدافع في بيتسبرغ، كريس ليتانغ، حيث كان يقضي عقوبة الإيقاف لمباراة واحدة.

وضع اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا النبرة في وقت مبكر من أدائه الذي استغرق 28 دقيقة. بعد تمريرتين، استقبل دالي القرص في الجزء العلوي من الدائرة اليمنى وأرسل صاروخًا باحثًا عن الحرارة تسلل عبر ثلاث مجموعات من الأرجل للوصول إلى المرمى.

وضع ذلك بينجوينز في المقدمة 1-0 في مباراة تتطلب وقتين إضافيين، لكنها ستنتهي في النهاية لصالح الفريق المضيف، 3-2، ووضع بيتسبرغ في المقدمة 3-1 في السلسلة.

قال دالي: "لم يكن الأمر يتعلق بمجرد صعود رجل واحد - لقد كان جهدًا جماعيًا". "أعرف جيدًا متى تحصل على فرصة، يجب عليك استغلالها.

قال [ابني]: "من بين الأشياء التي قالها"، "من الأفضل ألا تدع [أليكس] أوفيتشكين يهزمك". ... كان سعيدًا حقًا بفوزنا."

لا يوجد مرارة عندما يتحدث دالي عن فريقه القديم أو فريق بلاك هوكس - لقد تعلم الكثير من كليهما. سمحت له كل مجموعة من الظروف بالدخول واللعب بسلاسة في تلك المباراة بالذات وبشكل عام منذ وصوله.

وقال إن وجود أطفال ساعد في وضع الأمور في نصابها الصحيح وساعده على إدراك أن الحياة ليست مجرد حياة عنه وعن مسيرته المهنية.

قال دالي: "أعتقد أن ذلك علمني الكثير حقًا". "لقد تعلمت ألا أعتبر الأمور أمرًا مفروغًا منه، وأن أستمتع بالحياة كما هي وألا أفقد نفسي. الأمر لم يعد يتعلق بك بعد الآن - إنه يتعلق بأشخاص آخرين."

جيه.تي. براون: "كنت أعرف أنني أردت البقاء في دوري الهوكي الوطني."

لم يكن هناك أي ضغط على براون خلال موسمه كمبتدئ في عام 2011 - أراد مدربو تامبا باي فكرة عما يمكنه فعله. في النهاية، نقله الفريق إلى سيراكيوز، نيويورك، لمدة عام لتطويره.

بالإضافة إلى تعلم المصاعب المختلفة في لعبة AHL مقابل لعبة NHL، استغرق براون أيضًا وقتًا لينضج كشخص. إذا كانت الكلية مكانًا لارتكاب الأخطاء، فإن سيراكيوز هي المكان الذي سيبرز فيه براون.

ذهب إلى جامعة مينيسوتا دولوث، التي كانت على بعد ساعتين فقط بالسيارة من منزل عائلته في روزمونت، مينيسوتا، لذلك حتى تم تجنيده من قبل لايتنينغ، لم يعش بمفرده حقًا.

في سيراكيوز، اكتشف كيف يكون رياضيًا محترفًا حقًا. كما أتيحت له الفرصة للعب مع أشخاص سينتقلون معه إلى دوري الهوكي الوطني، لذلك عندما أصيب قائد تامبا باي ستيفن ستامكوس في 12 نوفمبر 2012، لم يكن الانتقال مزعجًا.

قال براون، 25 عامًا: "أحاول أن أكون أول شخص في المقدمة". "أحاول أن أ